去年白銀需求達到了創紀錄水平，但在光伏設備的需求下，白銀的消耗還在不斷擴大。
最近，來自澳大利亞新南威爾士大學（UNSW）的一篇論文指出，到2027年，光伏設備制造商每年將消耗白銀年供應量的20%以上，到2050年，光伏電池板將消耗掉目前全球約85-98%的白銀儲備。
由于具有出色的導電性，白銀一直是生產光伏電池板的重要原材料。盡管每塊電池板只是用少量的白銀，但隨著每年對光伏需求呈指數增加，這些少量的白銀也會積少成多，滴水成河。
根據美國白銀研究所的數據，2021年光伏行業的白銀消費量達到1.137億盎司，相比之下，2013年的消費量只有5050萬盎司。盡管2022年的數據尚未公布，有分析師估計去年光伏行業的白銀消費量將達到1.27億盎司白銀。
但與此同時，白銀的供給也在減少。
華爾街見聞此前曾提及，白銀目前存在短缺的情況，紐約和倫敦現貨白銀交中心白銀庫存明顯減少，比黃金庫存下降的還要明顯。
貴金屬礦山企業Wheaton Precious Metals總裁Randy Smallwood表示，全球范圍內白銀的產量一直在下降：
大約五六年前，我們達到了白銀供應的峰值，隨后全球范圍內的白銀產量實際上一直在下降，礦山上無法生產出那么多的白銀。
美國白銀研究所的數據顯示，2022年礦山生產的白銀供應量為8.432億盎司，低于2016年9億盎司的峰值。
隨著光伏和汽車制造等行業的需求持續強勁，未來幾年白銀供應缺口或將更頻繁出現。
尚未出現替代品
一些人認為，隨著光伏行業開發出更便宜的白銀替代品，對白銀的需求最終將趨于平緩，但短期而言這種情況可能并不會出現。
在標準溫度下，銀是所有金屬中電阻最低的。盛寶銀行（Saxo Bank）在 2020年的一份報告中寫道：
就每塊太陽能電池板的能量輸出而言，潛在的替代金屬無法與白銀相比。
UNSW的這篇論文也認為，即使光伏行業減少了白銀的使用，需求仍將增加。
該論文指出，目前銀消費量的下降速度不足以避免光伏行業對銀的需求增加，而目前正在開發的更高效的“N型”技術比目前占當前市場80%以上的“PERC”電池還需要更多的銀：
向高效技術的過渡，包括TOPCon和SHJ的技術路線，可能會大大增加銀的需求，造成價格和供應風險。
該研究還稱，回收白銀也不會顯著減少供應問題：
從長遠來看，舊太陽能組件的回收可能是白銀的重要來源。然而，在這方面還需要進一步的投資和研究，每年處理的光伏廢物量可能還需要幾十年的時間才能產生足夠多的新白銀。
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