廣泛采用儲能技術(shù)后，國家電網(wǎng)的電力需求將大幅下降。
可再生能源不但會改變世界能源市場，而且將改變世界經(jīng)濟和地緣政治。然而，單憑風電與太陽能發(fā)電無法向世界提供潔凈而免費的能源。這兩種能源的性質(zhì)本身決定了它們變化莫測，因此要實現(xiàn)其真正潛能，需要利用其它技術(shù)。
提高與其它國家的互通互聯(lián)是一種相對簡單的解決辦法，但在一個政府越來越專注能源安全的世界上，這種途徑的吸引力受到限制。利用智能電網(wǎng)及設備更有效地管理需求是另一種解決方法。然而，最具革命性潛能的是電力儲存。
智囊機構(gòu)英國公共政策研究所的吉米˙奧爾德里奇指出：“這是在能源方面最最令人興奮的領域，它正在徹底改變我們與電網(wǎng)的互動方式。”
“巨大的顛覆”
顯然，儲存電力在各個方面都對全世界范圍的社區(qū)與企業(yè)提供幫助。
發(fā)展中國家中的停電事故會造成災難。例如2008年在南非，停電造成該國最大的金礦和鈾礦關(guān)閉，全世界范圍內(nèi)商品價格上漲，這更不用說對數(shù)百萬民眾生活帶來的巨大困難。電網(wǎng)不可靠也阻礙來自外國的投資。在世界許多地方，停電事故司空見慣，尤其是在發(fā)展中國家。電力儲存不但可以在停電時提供備用電源，而且可以協(xié)助電網(wǎng)在正常而不是峰值情況下運行，因而首先會減少停電事故。為此，波多黎各對所有新建再生能源設施設定了30%的儲存要求。
但是，不僅發(fā)展中國家可以獲益。美國政府估計，2003年至2012年之間發(fā)生的數(shù)百起停電事故造成美國高達每年700億美元的經(jīng)濟損失。在美國各州中有幾十個儲電系統(tǒng)正在運行，加州將目標值設定為130萬千瓦，有助于實現(xiàn)該州可再生能源目標。
英國已經(jīng)建成自己的首個電網(wǎng)級的蓄電系統(tǒng)，意大利、匈牙利和沙特等國有可能仿效英國。
對于沒有與國家電網(wǎng)連接的孤立社區(qū)，電力儲存顯示出難以估量的價值，尤其是島民，有了這種技術(shù)，他們不需要額外添加柴油發(fā)電設施就可以享受不間斷的電力供應。
社區(qū)電力
然而，這種趨勢還剛剛開始。可再生能源與電力儲存技術(shù)結(jié)合，開辟了社區(qū)和個人電力自給自足的誘人前景。
用太陽能電池板或風機發(fā)電，用蓄電池儲電，居民家庭可以大幅度降低對電網(wǎng)的依賴。目前，大規(guī)模采用儲電技術(shù)成本太高，但居民儲電技術(shù)解決方案已經(jīng)在市場上出現(xiàn)，例如英國moixa開發(fā)的儲電技術(shù)。
德國政府甚至每年設立5000萬歐元的補助金，專門幫助居民購買儲電電池。2003年5月以來，已有約5500德國人得到了補助，平均每人3200歐元，這種需求一直在增長。
德國環(huán)境咨詢委員會的朱麗婭˙赫丁說，造價仍然是最大障礙。“目前，購買儲電設備更多是一種基于感情做出的決定，而不是出于經(jīng)濟原因——人們喜歡能源自給自足的想法，”她說，“到時候儲電技術(shù)會改變可整個游戲規(guī)則，但我們現(xiàn)在還不到時候。”
然而，造價將會降低。ey咨詢公司的本˙沃倫指出，太陽能發(fā)電板的成本比5年前就下降了80%。“儲電市場看上去就跟當年的光伏太陽能市場一樣，”他說，在未來三到五年，電力儲存成本將大大降低，速度很快。” 實際預測表明，在未來五到七年，市場規(guī)模將達到300億到4000億美元之間。
西班牙el hierro 使用水電儲能實現(xiàn)了可再生能源的自給自足。這將對消費者、大型電力公司以及電網(wǎng)運行商產(chǎn)生深刻的影響。
小規(guī)模儲電會對電網(wǎng)規(guī)模儲電具有類似的影響，因為用戶可以在電力低廉充足時從電網(wǎng)購電，而在電價升高時使用自己的電力。這種做法有助于平衡需求并減少對電力系統(tǒng)的壓力。但是，“很快地也會發(fā)展到電網(wǎng)電力需求大幅減少的地步，”奧爾德里奇說。
這就提出了誰將為電網(wǎng)維護掏錢的重要問題——起始階段至少是更為富裕的人家可以用的起再生能源和儲電，讓那些用不起這些設備的人支付電網(wǎng)維護費用。
電能轉(zhuǎn)換
然而，這種徹底脫離集中發(fā)電的轉(zhuǎn)移會讓發(fā)電公司蒙受最嚴重的打擊。正如 s&c電力公司的安德魯˙瓊斯所說的那樣：“根本無法與沒有燃料成本的人競爭。”
巴萊克銀行的研究估計，到2018年，美國有20%的電力用戶可以從太陽能和儲電設施得到電力，價格與從電網(wǎng)供電的價格一樣。該研究報告的結(jié)論是：“在電力行業(yè)100多年的歷史上，電網(wǎng)供電從來還沒有過成本上可以與之競爭的替代品。”
“我們認為在未來10年來太陽能電力加上儲電技術(shù)可能重新構(gòu)筑電力行業(yè)的組織及監(jiān)管構(gòu)架。”
專家們說，隨著儲電技術(shù)及設施進一步發(fā)展，對集中發(fā)電與配電的需求將出現(xiàn)下降。結(jié)果，該銀行調(diào)低了所有美國公司的信用評級。事實上，這種威脅是巨大的。花旗銀行估計，“按照現(xiàn)有的形式，”發(fā)達國家的電力公司的市場會縮減超過50%。
有些電力企業(yè)注意到這一點。去年年底，德國電力巨頭e.on公司老板宣布，該公司正在退出化石燃料和核電業(yè)務，轉(zhuǎn)而集中發(fā)展可再生能源，并宣布電力公司傳統(tǒng)的經(jīng)營模式“分崩離析”。
沃倫說，隨著越來越多的電力服務企業(yè)能夠客戶用來生產(chǎn)和儲存自己的電能所需要的一切，電力公司一覺醒來會發(fā)現(xiàn)，“集中發(fā)電與配電已喪失未來”。當然，最終受惠的是消費者。
電能儲存為imergy電力系統(tǒng)公司(imergy power systems )的比爾˙沃特金斯所稱的“能源民主化”鋪平了道路，在這一體制下消費者不再受大型電力公司的束縛，能夠生產(chǎn)自己使用的電力，而除了設備成本外，這種電力實際上是免費的。
假如真有這樣一天，大型發(fā)電與國家電網(wǎng)也不會一夜之間消失，但是，許多個人與社區(qū)將有權(quán)選擇自己的供電安排。業(yè)內(nèi)肯定有人對這種大膽的設想表示懷疑，但這樣做他們將自己投入巨大的危險之中。
資料：儲電容量最大的10個國家
包括正在運行和正在建設中得設施。資料來源：美國能源部全球儲電設施數(shù)據(jù)庫
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