人為制造緊缺，英國電力市場現“操縱”風波

　　近兩年，交易員們操縱市場，在英國電力平衡市場賺得盆滿缽滿。

　　發電企業的交易員利用自己掌握的非公開市場信息，在電力趨緊時，改變交易策略，繼而影響平衡電價。英國監管機構Ofgem公布的信息顯示，自2018年以來，英國電網的平衡成本已增加284%。

　　Ofgem指出，包括Vitol集團旗下的VPI能源公司、德國Uniper公司和英國SSE等公司的交易員慣用這種交易策略操縱市場，獲取暴利。他們的行為可能導致消費者電價暴漲，并危及英國的能源安全。目前，Ofgem正采取措施防范這種行為，加強監管并處罰操縱市場的企業。

　　據報道，2018—2022年，這些公司通過操作市場獲得盈利超5.25億英鎊。而其中90%的收入均是過去兩年所得。僅VPI和Uniper兩家公司在英國平衡市場的收入合計就達3.21億英鎊。

　　英國平衡市場價格攀升的背景是，近兩年可用發電容量趨緊。過去10年，英國可再生能源的比例大幅提高，系統波動性增大，短時能源緊缺的情況加劇，而一系列老舊的燃煤、燃氣機組逐漸退役，使可用容量減少。2020年8月英國卡隆能源公司破產，3家大型燃氣電廠在短期內退出市場。煤電機組容量也在減少，目前英國境內僅剩的4個煤電廠將在2025年之前退役。

　　利用交易規則的漏洞，是交易員能夠漁利的主要原因。英國電力市場短期交易由現貨市場(日前+日內)和平衡機制組成，電網的最終平衡靠平衡機制來保證。在現貨市場，市場成員向系統運營商提交初始交易通報(IPN)，IPN包括每個交易時段內的運行曲線，關閘前一直可以修改。電廠每天會告知電網，每個交易時段計劃供應的電量，電網會將發電量與其預測的需求相匹配，現貨市場的電力供不應求時，電網就會在平衡市場買電。平衡市場上的機組，大部分是老舊的燃氣和燃煤機組，以機組報價作為結算價格，即“一機一價”。

　　要操縱市場牟取暴利，交易員首先要在現貨市場人為制造“供應緊缺”。近兩年來，交易員經常提前幾個小時告知電網運營商，部分機組將在用電高峰前停運，電網運營商只好在平衡市場買電。這時，電廠又更改了發電計劃，在平衡市場上繼續賣電。也就是說，電廠把本可以在日前市場出售的電，變為在平衡市場報高價賣出，坐收漁利。但目前，英國電力市場的交易規則并不禁止交易員這種“善變的操作”。

　　2022年12月，Vitol集團的交易員發出通知稱，倫敦地區一處最大的電站將在午后停機，但隨后又改了口徑，讓電站繼續發電，并在平衡市場上報出6000英鎊/兆瓦時的價格，最終成交價比日前市場高4倍，讓電網運營商支付了1100萬英鎊。

　　為加劇市場“供應緊缺”，有時交易員還會擴大市場力，提前一天告訴電網運營商，電廠將在第二天用電高峰前停運;但第二天早上，又說發電計劃有變，要提前停運。突然的變化讓電網措手不及，進一步放大了機組的市場力。

　　媒體的調查報道顯示，過去兩年Rye House電站在操縱中獲益最多。

　　這家電站建于1990年代初，與其他新機組相比，效率低且運行成本較高，市場供應充足時，很少被調用，但供不應求時，Rye House往往是兜底電站。2021年以前，Rye House很少使用操縱策略，單日收入從未超過158000英鎊。

　　在歐洲氣價急劇上漲后，全球最大的大宗商品交易商之一Vitol集團收購了Rye House，情況變了。

　　2021年2月10日，在完成收購的幾天后，Vitol的交易員首次對Rye House實施了操縱策略，單日就賺了120萬英鎊。不到一個月，Vitol故技重施，又賺了210萬英鎊。

　　2021年以來，交易員采用這種操作策略的頻率大幅增加。據統計，在2021年，電廠使用上述策略時，他們的平均報價是當天早上最低報價的四倍。2022年的平均報價則同比上漲了約145%。一些交易員曾向媒體透露，這種行為在業內非常普遍，如果不參與，公司就會處于劣勢。

　　為避免發生“人為的供應緊缺”，Ofgem已打算修改規則，禁止交易員使用上述方式操縱平衡市場，預計最終決定將在2023年夏季推出。

　　來源：南方能源觀察 作者：蔡譯萱